El savi Patañjali
Patañjali (s. V a II a. C.), considerat tradicionalment com una encarnació d’Adisesa, seient del Senyor Visnu, és cèlebre per ser l’autor dels Yoga Sūtras, així com de sengles textos sobre aiurveda i gramàtica. Va ser, per altra banda, un sublim ballarí, a qui es ret homenatge a les escoles de dansa clàssica de l’Índia.
Juntes, les tres obres de Patañjali tracten del desenvolupament integral de l’ésser humà, tant en l’esfera del pensament com de la paraula i de l’acció. El seu tractat de ioga es considera yoga darśana. Darśana significa ‘visió de l’ànima’.
Les obres de Patañjali han estat seguides pels ioguis fins a l’actualitat, en un esforç per desenvolupar un llenguatge refinat, un cos cultivat i una ment civilitzada.
Els Yoga Sūtras de Patañjali estan dividits en quatre capítols o padas. Els 196 sūtras o aforismes són succints, precisos, profunds i fervents en el seu enfocament. Els quatre padas són:
- Samadhi Pada (sobre contemplació)
- Sadhana Pada (sobre pràctica)
- Vibhuti Pada (sobre propietats i poders)
- Kaivalya Pada (sobre emancipació i llibertat)
Els vuit estadis (aṣṭānga) del ioga, que descriu Patañjali en els seus Yoga Sūtras són:
- Yama: Manaments ètics i morals universals.
- Niyama: Disciplines individuals.
- Āsana: Postures.
- Prāṇāyāma: Regulació de la respiració.
- Pratyāhāra: Interiorització dels sentits de percepció.
- Dhāraṇa: Concentració.
- Dhyāna: Meditació.
- Samādhi: L'estat final de realització.